Twence heeft vrijdag 10 februari een overeenkomst gesloten met het Britse afvalbedrijf Seneca voor het verwerken van zogenoemd ‘residu na sortering’. Dit is brandbaar afval dat na sortering van huishoudelijk afval overblijft. Het contract heeft een looptijd van vijf jaar en gaat over de levering van enkele tienduizenden tonnen per jaar.

Volgens onderzoeksbureau CE Delft valt de milieubalans van het vervoer vanuit Engeland en het omzetten van het afval in stroom en warmte door Twence positief uit ten opzichte van het storten in Engeland. Dit land heeft namelijk weinig tot geen verbrandingscapaciteit en stort nog veel afval.

Het afval wordt ingepakt in folie en als balen van ruim een ton per stuk naar de afvalenergiecentrale van Twence in Hengelo vervoerd. Zodoende komt tijdens het transport geen geur vrij en ontstaat er geen zwerfvuil.

Ofschoon het vervoer door Nederland over de weg plaats vindt is deze werkwijze toch milieuvriendelijker dan het storten van het afval in Engeland. Hierbij is gekeken naar alle relevante milieueffecten, zoals de CO2-vermijding, het minder-verbruik van fossiele brandstoffen, emissies van verzurende stoffen en fijnstof. Het onderzoek is te vinden op de website van onderzoeksbureau CE. Dit milieuvoordeel is mede het gevolg van het feit dat Twence over een afvalenergiecentrale beschikt met een zeer hoog energetisch rendement en daarmee beschikt over de zogeheten R1-status.

Win-winsituatie

Aan de overeenkomst met Seneca zitten vele voordelen. Een voordeel voor Engeland is dat het land meer tijd krijgt om in een eigen duurzame afvalverwerking te investeren. Doordat het accent de komende jaren veel zwaarder ligt op sorteren, hergebruik en terugwinning van grondstoffen, hoeft Engeland wellicht niet meer grootschalig in verbrandingsinstallaties te investeren, maar kan recycling integreren in de verwerkingsmethoden.

In de ogen van de Europese Unie vraagt afvalverwerking een aanpak op Europese schaal. Als er in Nederland en Duitsland R1-centrales staan die overcapaciteit hebben, dan de landen die dergelijke installaties niet hebben gebruik maken van de capaciteit in de andere Europese landen. De Nederlandse overheid en de landelijke Vereniging van Afvalbedrijven onderschrijven dit standpunt.

Voor Twence betekent de verwerking van dit Engelse afval dat voor een aantal jaren de vollast van de installaties is zeker gesteld. Hierdoor blijven de bedrijfsresultaten op peil en kan volop duurzame energie worden geproduceerd. Dat stelt Twence ook in staat bij te dragen aan uiteenlopende duurzaamheidsprojecten in samenwerking met de Twentse gemeenten.