Wat is asbest?

Asbest is een verzamelnaam voor zes vezelachtige silicaten met specifieke chemische en fysische eigenschappen zoals hittebestendigheid, isolerend vermogen, chemische inertie en slijtvastheid. Deze unieke combinatie van eigenschappen heeft geleid tot een buitengewoon groot aantal toepassingen van asbest in bijna elke sector van de maatschappij. Vooral in de bouwnijverheid maar ook in de landbouw en vervoerssector wordt asbest verwerkt in een breed scala van producten. Enkele voorbeelden hiervan zijn golfplaten, isolatiematerialen, water- en gasleidingen, pakkingen en remvoeringen.

Asbest bestaat in verschillende soorten:

Asbest is kankerverwekkend. Enige decennia geleden kwamen de eerste wetenschappelijk gefundeerde berichten over het gezondheidsschadelijke karakter van asbest. Eén van de gevaarlijkste soorten asbest is de zogenaamde ‘blauwe vezel’. Alle toepassingen hiervan zijn inmiddels bij wet streng verboden.

Asbest komt nog veel voor in woningen, gebouwen en objecten, zoals industriële installaties, treinen en schepen. Het is niet verplicht asbest te verwijderen, zolang het niet bewerkt / verwerkt wordt of beschadigd is. De overheid heeft regels opgesteld voor het omgaan met asbest, voor werkgevers, werknemers, gemeenten en anderen.