Twence is opgezet vanuit 15 regionale gemeenten. “We wilden samen zorgen voor een betaalbaar, betrouwbaar en duurzaam systeem om afval van inwoners en bedrijven te verwerken”, zegt Richard Kortenhoeven. Voor de gemeenten was het belangrijk dat afval niet honderden kilometers werd vervoerd, en dat ze zelf eigenaar waren met directe invloed op het beleid en de betekenis voor de regio. “Omdat gemeenten aandeelhouder zijn, wordt de organisatie niet gedreven door winst, maar door maatschappelijke betekenis. Dat is in al die jaren niet veranderd”, aldus Marc Teutelink.

Impact steeds groter
Die maatschappelijke rol kreeg wel een steeds groter bereik. “Twence is inmiddels onze duurzaam heidsversneller”, stelt Marc, een omschrijving die hij zelfs opnam in het coalitieakkoord van zijn gemeente. “We gingen van afval verzamelen op een vuilnisbelt naar het halen van zoveel mogelijk waarde uit ons afval. Dankzij warmte- en stoomlevering konden bedrijven en huishoudens van het gas af. En daar kwam later de productie van energie uit zon en mest bij. Met als nieuwste innovatie natuurlijk het afvangen van CO₂.” Richard vult aan: “Alleen kun je als gemeente de verduurzamingsopgave niet aan, daarvoor is het te groot en complex. Daarom is deze samenwerking zo waardevol. Ik begrijp dan ook goed dat gemeenten in de hele Euregio geïnteresseerd volgen wat we hier in Twente doen.

Keten in eigen beheer
“Ik vind het belangrijk dat we de hele keten in eigen beheer hebben”, zegt Richard. “Van het ophalen van afval door Twente Milieu tot de verwerking  bij Twence tot waardevolle energie en grondstoffen. Duurzaam én dichtbij.” De uitdagingen verschillen per gemeente. Een plattelandsgemeente vraagt om andere oplossingen dan een stad, maar Twence denkt altijd mee. “Ze helpen ons met kennis en ervaring om lokale vraagstukken op te lossen. Dat is de kracht van deze samenwerking”, aldus Marc. De basis blijft wel overal hetzelfde. Inwoners die zelf goed scheiden, leveren de beste kwaliteit afval tegen de laagste kosten.